Utiliser une carte peut parfois être frustrant. Si vous êtes malvoyant, ce processus peut être encore plus difficile et frustrant. Une nouvelle technologie tente de remédier à ce problème grâce à une carte multisensorielle qui donne des indications vocales. Cette nouvelle carte a été développée par le Centre pour le design inclusif et l'accès à l'environnement de l'Université de Buffalo, en collaboration avec Touch Graphics. L'école Perkins pour aveugles du Massachusetts a été parmi les premières à tester cette nouvelle technologie. Les utilisateurs ont indiqué recevoir des informations sur les points de repère et les bâtiments locaux en touchant des zones clés.
Cette carte détecte la pression exercée par les doigts de l'utilisateur. Les signaux sont ensuite transmis à des capteurs situés sur un socle, puis l'ordinateur annonce les directions et les noms des bâtiments à mesure que vous l'utilisez. Besoin d'informations supplémentaires ? Aucun problème. La carte vocale vous fournit plus de détails en maintenant votre doigt sur le lieu. Autre avantage : elle est entièrement personnalisable, permettant d'ajouter des images, des effets visuels et des images satellites personnalisés pour les personnes valides. Bien que conçue pour les personnes aveugles, cette carte pourrait transformer notre façon d'interagir avec notre environnement.
La carte a été conçue pour être facile à utiliser, avec des effets sonores aidant l'utilisateur à se représenter son environnement. Les cartes se concentrent uniquement sur les informations utiles, omettant tout ce qui est jugé superflu. Les développeurs de cette technologie estiment que ces cartes tactiles pourraient offrir de nombreux avantages à l'avenir, non seulement aux personnes malvoyantes, mais aussi à toute personne cherchant à localiser un point de repère ou un bâtiment dans son quartier.
Les cartes tactiles ont beaucoup évolué depuis leur apparition, et des technologies ont été inventées pour répondre aux besoins des personnes malvoyantes. La technologie tactile, en particulier, représente un progrès considérable : de nombreuses personnes aveugles peuvent se repérer dans un bâtiment ou un point de repère grâce à un système GPS, mais ont besoin d'informations supplémentaires pour localiser un service, un bureau, un étage ou un numéro de pièce (qui ne figurent pas toujours sur les cartes classiques). Ces cartes sont également innovantes car elles reposent sur le toucher et les gestes de l'utilisateur, plutôt que sur la simple transmission d'instructions vocales. C'est la combinaison de la communication audio et sensorielle utilisée sur la carte qui confère à ce projet toute son importance.
